أنواع الطحالب: الأنواع الشائعة، وهل الطحلب نبات حقًا؟

هل الطحلب نبات؟

نعم. الطحالب نباتات أرضية، وهي من أقدم مجموعات النباتات الأرضية التي ما تزال حية. ومثل السرخس أو البلوط، يحتوي الطحلب على اليخضور ويلتقط الضوء ويحوّل ثاني أكسيد الكربون والماء إلى سكريات. وما يميز الطحالب هو ما ينقصها. فليس لها نسيج وعائي، وهو نظام الأنابيب الداخلي الذي ينقل الماء والسكريات في معظم النباتات. ومن دونه لا تستطيع الطحالب أن تطول، وتعتمد على سطح رطب لتمتص الماء مباشرة عبر أوراقها.

تفتقر الطحالب أيضًا إلى الجذور الحقيقية. فهي تثبت نفسها بأشباه الجذور، وهي خيوط دقيقة تتشبث بالتربة أو اللحاء أو الحجر لكنها لا تمتص إلا القليل من الماء. ولا تنتج أزهارًا أو بذورًا. بل تتكاثر بأبواغ تطلقها محافظ صغيرة تنمو على سيقان فوق النبات الأخضر.

الطحلب الأخضر المورق الذي تراه هو الطور المشيجي، وهو مرحلة دورة الحياة التي تنتج البويضات والحيوانات المنوية. وتحتاج الحيوانات المنوية إلى غشاء من الماء لتسبح إلى البويضة، وهذا أحد أسباب ازدهار الطحالب في الأماكن الرطبة. وبعد الإخصاب تنمو من النبات المورق محفظة ذات ساق تُسمى الطور البوغي، فتطلق الأبواغ.

الاسم العلمي للطحلب وأقاربه

تشكّل الطحالب الحقيقية القسم Bryophyta. وتُستخدم كلمة النباتات الحزازية أيضًا بمعنى أوسع لثلاث مجموعات من النباتات اللاوعائية: الطحالب، والحشائش الكبدية (Marchantiophyta)، والحزازيات القرنية (Anthocerotophyta). وغالبًا ما تكون الحشائش الكبدية مسطحة شريطية أو ذات أوراق في صفين، وتنمو للحزازيات القرنية أطوار بوغية على شكل قرون من قاعدة خضراء مسطحة.

ولكل طحلب أيضًا اسم علمي خاص من جزأين. فطحلب شعر الكاب الشائع هو Polytrichum commune، وكثير من الطحالب الخثية تنتمي إلى جنس Sphagnum، وطحالب الصفائح المألوفة المستخدمة في البستنة غالبًا ما تكون أنواعًا من جنس Hypnum.

أنواع الطحالب الشائعة في لمحة

أنواع الطحالب حسب شكل النمو

كثيرًا ما يقسم علماء النبات الطحالب إلى شكلين رئيسيين من النمو، ويمكنك عادة معرفة أيهما أمامك دون مجهر.

• الطحالب قمية الإثمار: طحالب منتصبة تنمو في خصل أو وسائد وتنتج محافظ أبواغها عند أطراف السيقان. وطحلب شعر الكاب وطحلب الوسادة وطحلب غطاء الصخر من هذا النوع. وتميل إلى النمو ببطء وتشيع على التربة العارية والصخور والجدران.
• الطحالب جانبية الإثمار: طحالب زاحفة متفرعة تنتشر جانبيًا وتشكّل بُسطًا، ومحافظها على أفرع جانبية قصيرة. وطحلب الصفائح وطحلب السرخس من هذا النوع. وتغطي الأرض والجذوع والصخور بسرعة في الظل.

تُعامل الطحالب الخثية (Sphagnum) عادة على حدة. ففي أوراقها خلايا ميتة خاصة تحتفظ بالماء، فيستطيع بساط منها أن يمتص أضعاف وزنه الجاف مرات عديدة. وعلى مر القرون يبني الطحلب الخثي رواسب سميكة من الخث في المستنقعات.

نباتات تُسمى طحالب وليست كذلك

كثير من الأسماء الشائعة تتضمن كلمة طحلب مع أن النبات ينتمي إلى مجموعة مختلفة تمامًا. وهذه أكثرها خلطًا بالطحالب الحقيقية:

• الطحلب الإسباني: Tillandsia usneoides، نبات مزهر من الفصيلة البروميلية يتدلى من الأشجار في جنوب شرق الولايات المتحدة والمناطق الاستوائية الأمريكية.
• طحلب الرنة: أشنة من جنس Cladonia، وهي شراكة بين فطر وطحلب أخضر.
• الحزازيات الصولجانية: نباتات ليكوفيتية مثل Lycopodium. لها نسيج وعائي، وهي أقرب إلى السراخس منها إلى الطحالب.
• الطحلب الإيرلندي: يُطلق الاسم على طحلب بحري أحمر، Chondrus crispus، وعلى نبات حديقة صغير مزهر، Sagina subulata.
• وردة الطحلب: Portulaca grandiflora، نبات مزهر عصاري.

والفحص السريع هو البحث عن الأزهار: الطحالب الحقيقية لا تزهر أبدًا. فإذا كان للنبات أزهار فهو ليس طحلبًا.

كيف تتعرف على الطحلب

1. لاحظ ما ينمو عليه. للتربة والصخور واللحاء والخشب المتحلل والأرض الرطبة طحالبها المعتادة.
2. حدد شكل النمو. تدل الخصل أو الوسائد المنتصبة على طحلب قمي الإثمار؛ وتدل البُسط المسطحة المتفرعة على طحلب جانبي الإثمار.
3. انظر إلى الأوراق بعدسة يدوية. شكل الورقة، وهل هي منحنية، وهل لها عرق أوسط، كلها خصائص أساسية. والعدسة بتكبير 10 مرات تحدث فرقًا كبيرًا.
4. ابحث عن محافظ الأبواغ. يساعد شكلها وزاوية حملها ومكان نموها على النبات على التمييز بين الأجناس.
5. بلّله. يبدو كثير من الطحالب مختلفًا جدًا حين يكون جافًا عنه حين يكون رطبًا، فقارن عينة جافة بعد بضع قطرات من الماء.

يحتاج تحديد الطحالب حتى مستوى النوع غالبًا إلى مجهر، لكن معظم الأنواع الشائعة أعلاه يمكن التمييز بينها في الميدان. والصور المقربة الجيدة تساعد، ويشرح دليل تصوير النباتات كيفية التقاط التفاصيل الدقيقة.

اقرأ دليل تصوير النباتات

لماذا للطحالب أهمية في الطبيعة

الطحالب صغيرة، لكنها تؤدي عملًا كبيرًا في أنظمة بيئية كثيرة. فهي غالبًا من أوائل النباتات التي تنمو على الصخور العارية والجدران والتربة المضطربة، حيث تحتجز الغبار والمادة العضوية، وتساعد ببطء على بناء الطبقة الرقيقة من التربة التي تتجذر فيها نباتات أخرى لاحقًا.

ويحتفظ بساط الطحالب أيضًا بالماء كالإسفنجة. فعلى أرض الغابة أو ضفة الجدول يمتص المطر ويطلقه ببطء ويساعد على منع انجراف التربة تحته. وتحتمي الحشرات والعث وغيرها من الحيوانات الصغيرة في الطحالب، وتجمعها الطيور لتبطين أعشاشها.

وللطحالب الخثية الأثر الأكبر. ففي المستنقعات الباردة الرطبة ينمو الطحلب الخثي فوق بقاياه الميتة، التي تتحلل ببطء شديد في الظروف الحمضية المشبعة بالماء. وعلى مدى آلاف السنين يتكون الخث بهذه الطريقة، وتختزن أراضي الخث كمية كبيرة من الكربون. وتجفيف الخث أو استخراجه يطلق هذا الكربون، وهذا أحد أسباب اختيار كثير من البستانيين اليوم خلطات زراعة خالية من الخث.

الطحالب في الحدائق والمروج

وجود الطحالب في المرجة علامة على ظروف النمو في الغالب، لا مشكلة في حد ذاتها. فهي تزدهر حيث يعاني العشب: في الظل، وعلى التربة المضغوطة أو سيئة التصريف، وعلى الأرض الحمضية قليلة الخصوبة. وإزالتها بالمشط دون تغيير هذه الظروف تعني عادة أنها ستعود. ويرحب بها بعض البستانيين بدلًا من ذلك، فيستخدمون الطحالب المحبة للظل غطاءً أرضيًا منخفضًا لا يحتاج إلى قص.

في الداخل تُستخدم الطحالب في أحواض التيراريوم وكغطاء سطحي للأصص. وتحتاج إلى رطوبة عالية وضوء غير مباشر، وهي الظروف نفسها التي تناسب كثيرًا من السراخس. ويشرح دليل رطوبة السراخس والكالاثيا كيفية الحفاظ على رطوبة عالية حول النباتات في الداخل.

اقرأ دليل الرطوبة للسراخس والكالاثيا