شجرة الصبار: أي أنواع الصبار تطول بما يكفي لتُعد أشجارًا؟

هل الصبار شجرة؟

معظم أنواع الصبار ليست أشجارًا. فالفصيلة الصبارية تضم صبارًا صغيرًا مستديرًا، وأنواعًا منخفضة زاحفة، ونباتات هوائية متسلقة، وشجيرات. وعدد أقل منها يصبح نباتات كبيرة بجذع واضح تعلوه أغصان، وتوصف بأنها شجرية، أي شبيهة بالأشجار.

لا يوجد حد صارم بين الصبار الشجري والصبار العمودي الكبير. فالصبار العمودي يتكون من سيقان قائمة أسطوانية قد تتفرع أو لا تتفرع، دون تقسيم واضح إلى جذع وتاج. والساغوارو الذي نمت له أذرع على ساق واحدة يبدو كشجرة، أما الساغوارو الصغير بلا أذرع فهو مجرد عمود طويل. ويعتمد علماء النبات على شكل النبات البالغ، لا على طوله وحده، لوصف الصبار بأنه شجري.

حتى أكبر أشجار الصبار تخزن الماء في سيقانها بدلًا من الاعتماد على الأوراق. وتصبح جذوعها خشبية قرب القاعدة مع التقدم في العمر، مما يمنحها القوة لتقف بارتفاع مبنى صغير.

مقارنة أنواع الصبار الشجري

الكاردون والساغوارو: أشجار الصبار العملاقة

الكاردون (Pachycereus pringlei) في شمال غرب المكسيك وباها كاليفورنيا هو أضخم أنواع الصبار كلها. يكوّن جذعًا سميكًا يتفرع من أسفل إلى أذرع قائمة كثيرة، وتُسجَّل عينة قيس طولها بنحو 19.2 مترًا بوصفها أطول صبار حي. وسيقانه ثقيلة بالماء المخزن، وقد يزن الكاردون الكبير أطنانًا كثيرة.

الساغوارو (Carnegiea gigantea) هو شجرة الصبار التي يتخيلها معظم الناس. لا ينمو إلا في صحراء سونورا في أريزونا وشمال غرب المكسيك، حيث يمكن أن يعيش أكثر من قرن بكثير. وينمو الساغوارو ببطء شديد من البذرة، وتعتمد سرعة نموه على الأمطار. وكثير منه لا يكوّن ذراعه الأولى إلا بعد عدة عقود، وبعضه لا يتفرع أبدًا. وأطول صبار قيس على الإطلاق كان ساغوارو بلا أذرع طوله نحو 23.8 مترًا، سقط في عاصفة رياح عام 1986.

لكلا النوعين سيقان مثنية. وتسمح الضلوع للساق بأن تنتفخ كالأكورديون بعد المطر ثم تنكمش مجددًا حين يستهلك النبات ماءه المخزن خلال الأشهر الجافة.

أشجار صبار أصغر

تحت العمالقة توجد أنواع صبار ما تزال تكوّن جذعًا وأغصانًا لكنها تبقى أصغر بكثير.

• Cereus: يكوّن صبار التفاح البيروفي (Cereus repandus) نباتًا شجريًا بسيقان مضلعة زرقاء مخضرة يصل طولها إلى نحو 10 أمتار، ويُزرع لثماره الصالحة للأكل وكسياج.
• التين الشوكي الشجري: تكوّن عدة أنواع من Opuntia جذعًا خشبيًا يعلوه تاج من الألواح المسطحة. وفي جزر غالاباغوس يُعد التين الشوكي الشجري مصدر غذاء مهمًا للسلاحف والإغوانا.
• Pereskia وLeuenbergeria وRhodocactus: هذه الأجناس هي الصبار المورق. وهي شجيرات خشبية وأشجار صغيرة بأوراق مسطحة عادية، وتبدو مختلفة جدًا عن أنواع الصبار الأخرى حتى إن معظم الناس لا يدركون أنها صبار إلا حين يرون الهالات والأشواك على السيقان.

الصبار المورق مثير للاهتمام لأنه يُظهر الشكل الذي ربما كان عليه الصبار الأول قبل أن يفقد معظم أفراد الفصيلة أوراقهم وينقلوا التمثيل الضوئي إلى الساق.

أشجار صبار ليست صبارًا

تُسمى عدة أشجار صحراوية أشجار صبار مع أنها تنتمي إلى فصائل نباتية أخرى. وتتشابه لأنها تطورت لمواجهة الحرارة والجفاف نفسيهما، وهي ظاهرة تُسمى التطور التقاربي.

• شجرة الشمعدان (Euphorbia ingens): شجرة عصارية من جنوب أفريقيا، طولها نحو 6 إلى 8 أمتار، بأغصان مضلعة تنحني إلى الأعلى. وهي من الفربيون وليست صبارًا، وعصارتها الحليبية تهيج الجلد والعينين وهي سامة.
• شجرة يشوع (Yucca brevifolia): نبات يوكا بحجم شجرة من صحراء موهافي، بأوراق صلبة على شكل سيوف.
• الأوكوتيو: شجيرة صحراوية بسيقان طويلة شائكة تشبه السياط تكتسي بالأوراق بعد المطر. وهي ليست صبارًا.

الاختبار الموثوق هو الهالة. فلكل صبار حقيقي هالات، وهي بقع صغيرة تشبه الوسائد على الساق تنمو منها الأشواك والأغصان والأزهار. أما الفربيون فأشواكه تنمو مباشرة على الحواف وتسيل منه عصارة حليبية عند قطعه؛ وعصارة الصبار عادة شفافة.

إذا تعاملت مع نبات عصاري شجري فاعتبر أي عصارة حليبية خطرًا وأبعدها عن عينيك. ويشرح دليل سلامة النباتات أنواع العصارة والأشواك التي تحتاج إلى الحذر.

اقرأ دليل سلامة النباتات

أشجار الصبار وحياة الصحراء البرية

أشجار الصبار مهمة للحيوانات التي تشاركها صحاريها. فأزهار الساغوارو تتفتح ليلًا وتبقى مفتوحة حتى اليوم التالي، فتتغذى عليها زوار الليل والنهار معًا. والخفاش الصغير طويل الأنف هو الملقح الليلي الرئيسي، إذ يشرب الرحيق الغزير، بينما يزورها الحمام أبيض الجناح ونحل العسل نهارًا. ولأن الأزهار لا تتكون إلا في قمة الساق وأطراف الأذرع، فإن الساغوارو ذا الأذرع الأكثر يستطيع أن ينتج أزهارًا أكثر.

تنضج ثمار الساغوارو الحمراء الياقوتية في أوائل الصيف، وتحمل كل ثمرة نحو ألفي بذرة سوداء صغيرة في لب حلو. وتأكل الطيور والخفافيش وحيوانات صحراوية أخرى هذه الثمار، وقد جمعها شعب توهونو أودهام منذ زمن طويل.

وتنقر طيور نقار الخشب أيضًا ثقوبًا للتعشيش في سيقان الساغوارو الكبيرة. ويغلق الصبار الجرح بنسيج ندبي صلب، وبعد رحيل نقار الخشب كثيرًا ما تعيد البوم وطيور أخرى استخدام التجويف.

زراعة صبار شجري

تنمو أشجار الصبار الكبيرة ببطء شديد وتكبر أكثر مما يناسب معظم المنازل، لكن عدة أنواع عمودية تُباع نباتات صغيرة. والساغوارو أو Cereus الصغير يبقى عمودًا صغيرًا في الأصيص سنوات عديدة. وتحتاج إلى شمس كاملة، وخلطة حصوية سريعة التصريف جدًا، وراحة شتوية جافة وباردة. والإفراط في الري شتاءً هو السبب الأكثر شيوعًا لفقدانها، لأن الساق تتعفن من القاعدة.

يتناول دليل العناية بالعصاريات والصبار التربة والضوء والري للصبار المزروع في أصص.

اقرأ دليل العناية بالعصاريات والصبار